זה לא פשוט לצלוח את תקופת ההיריון, ואז הלידה. הן מלוות בהרבה אירועים קטנים דרמטיים למדי. יש נשים שכבר כמה ימים לאחר הלידה מתחילות להרגיש תחושות של דיכאון ושל חרדות. הדבר מלווה בבכי שאינו מוסבר, רוגז על הרך הנולד, ועל שאר הילדים שבבית, קושי בלהירדם או בלקבל החלטות, וחוסר תיאבון, וכיוצא בכך. חלק מהדיכאונות אחרי לידה הם מינוריים, ונמשכים לרוב כמה ימים וכלה בשבועיים. שמכך סובלות שמונים אחוז מהיולדות, אבל יש מצבים קיצוניים יותר.
במה מלווה דיכאון אחרי לידה?
נתחיל בכך, כי דיכאון אחרי לידה משפיע על ההתנהלות היומית של האימהות לאחרי לידה. הוא מלווה בתחושת של ייאוש, אי תקווה ועצבות למשך תקופה ניכרת, וברגשות חזקים של חרדות וכאוס אחד מוחלט. מי שסובלת מדיכאון שאחרי לידה, מפתחת סימפטומים של בערך שבוע או שלושה שבועות בתום תהליך הלידה, כאשר לאורך השנה הראשונה של אחרי הלידה כל התסמינים הללו עלולים לתקוף אותה בשלב כזה או אחר. מחקרים שנעשו בתחום, מצאו כי הדיכאון שלאחרי לידה משפיע על שיעור של כעשרה אחוז מהנשים שילדו תינוק במדינות מפותחות, ואחוזים ניכרים מזה תועדו במדינות פחות מפותחות.
מה גורם לדיכאון אחרי לידה?
כדי להבין מה גורם לדיכאון אחרי לידה, יש להבין כי יש נשים שמצויות בסיכון רב יותר להיקלע לתרחיש הנורא של דיכאון אחרי לידה. כמו למשל – מי שהייתה בדיכאון כבר במשך חודשי ההיריון, תהיה בעלת סיכון רב יותר לדיכאון אחרי לידה. מחצית מהנשים שנקלעות למצבים של דיכאון לאחרי לידה, מדווחות על תקופות של דיכאונות בטרם או במשך תקופת ההיריון. מי שסובלת במשך תשעת חודשי ההיריון מהפרעות טורדניות קומפולסיביות או מחרדות, נמצאת בסיכון רב יותר לחוות את הדיכאון שלאחר הלידה. גורמי הסיכון שנמצאו לדיכאון אחרי הלידה הם, לדוגמה – תחושות אמביוולנטיות לגבי ההיריון, אי תמיכה רגשית מהסביבה הקרובה, או לחלופין סיבוך רפואי במשך הלידה, לרבות – לידה מוקדמת למדי. לא ניתן למצוא את הסיבה המדויקת לחוויית דיכאון אחרי הלידה. אך יודעי דבר גורסים, כי כל שינוי הורמונלי בהחלט יכול להיות האחראי למצבים כאלו. על פי מחקרים רבים שבוצעו בתחום, נמצא כי שינוי בשני גנים יכול להוות שחקן מרכזי בהגברה של הסיכון לחוות את הדיכאון שלאחרי לידה. הגנים נחשדו כמעורבים בפעילות ערה של ההיפוקמפוס ונראה כי הוא מגיב לאסטרוגן. מי שתפקידו בפועל הכרחי משום שבתקופת ההיריון, הרמות שלו ושל הפרוגסטרון נמצאים בעלייה, רק על מנת לשוב לאלתר לשגרה, בתוך יממה בלבד מרגע הלידה. כל השינויים המהירים הללו ברמות של ההורמונים קשורים קשר ישיר לדיכאון שלאחרי הלידה.
מה הן ההשלכות של דיכאון אחרי לידה, על פי מחקרים?
על פי הרבה מחקרים שבוצעו בתחום של דיכאון אחרי לידה, נמצא כי רבים הם הסיכונים לתוצאות הרות גורל בקרב הילדים. כמו לדוגמה – עיכוב בהתפתחות הקוגניטיבית ובשפה, הישגים לימודיים מופחתים, התקשרות שאיננה מאורגנת או בטוחה, כמו גם בעיות קשות של התנהגויות. יתרה מזאת, יש קשר מובהק בין הדיכאון שלאחר הלידה ולבין שיעור גבוה של דיכאון בקרב הילדים במשך שנות העשרה, בגילאי שש עשרה ועד שמונה עשרה.
